Сталинская область образована 3 июня 1938 года. Позже она переименована в Донецкую.

В 1924 году город Юзовка был переименован в Сталино. В 1932 году Сталино стало центром Донецкой области, а с 1938 года, после разделения Донецкой области на Ворошиловградcкую и Сталинскую, центром Сталинской области. В 1961 года город переименован в Донецк, а область в Донецкую.

Существовало постановление совместного бюро обкома Компартии Украины и исполкома областного совета № 64 "О гербах городов и районов Донецкой области" от 31 января 1967 года. В документе говорилось об объявлении в Донецке Жданове и Краматорске конкурсов "на создание постоянной эмблемы, современного герба". Также планировалось утвердить и герб Донецкой области. Однако, видимо герб так и не был разработан...

Источник - "Как принимали герб Донецка" - http://infodon.org.ua/donetsk/840

В начале 1990-х годов на различных плакатах, где требовалось изобразить гербы украинских регионов, в качестве символа Донецкой области использовался красный щит с синим волнистым пониженным поясом, над которым золотая крепость с тремя башнями и открытыми воротами.

...

29 июня 1999 года администрация области объявила конкурс проектов герба и флага (распоряжение № 372 от 29.6.1999 г). Свои проекты (около 200) на конкурс прислали 98 участников. Экспертная комиссия отобрала 6 работ наилучших работ и вынесла их на обсуждение сессии облсовета.

17 августа 1999 года сессия облсовета утвердила герб (решение №23/7-189): в золотом поле на чёрной вогнутой оконечности лазуревая "пальма Мерцалова". Щит увенчан открытой короной из листьев клёна, окружён дубовыми ветвями. Внизу на ленте девиз: "Возможность доказана делом".

В центре герба изображена "Пальма Мерцалова". Её выковал из единого куска рельса кузнец Алексей Мерцалов к нижегородской промышленной выставке 1896 года. Ныне "пальма Мерцалова" хранится в музее Санкт-Петербургского Горного института. В гербе "пальма представляет собой символ соединения угля и металла, творческой мысли и труда. В истории ее возникновения заложен труд основных профессий Донбасса - шахтера, металлурга, машиностроителя, химика". Корона над щитом подчеркивает то, что герб является областным. Листья дуба, обрамляющие герб, символизируют доблесть, величие и надежность. Девиз "Возможность доказана делом" взят из записных книжек великого химика Дмитрия Менделеева. Приехавший в Донбасс в 1897 году по заданию Академии наук. Менделеев высоко оценил перспективы развития региона и записал: "Недавняя пустыня ожила. Успех полный. Возможность доказана делом".

Впоследствии герб претерпел ряд изменений: "пальма" стала чёрной, оконечность перестала быть вогнутой, девиз заменила голубая лента с названием области - "ДОНЕЦЬКА ОБЛАСТЬ".

Авторы проекта герба - творческий коллектив рекламного агентства "Кардинал" (под рук. К.Воробьева) и Е.А.Малаха.

Положение об использовании герба и флага утверждено сессий облсовета решением №23/8-193 от 5 октября 1999 года.

По материалам статьи А.Малахи "Герб и флаг Донецкой области". // Гербовед, №43 (5`2000)

Утвержденный герб критиковался многими геральдистами и дизайнерами. В частности предлагалось разместить герб на "испанском" щите, пальму сделать чёрной, дубовые ветви венка золотыми, вместо девиза поместить название области. Был подготовлен новый рисунок (авторы Е.Малаха, В.Шатунов), но о его утверждении нам пока не известно.

Муниципальная и районная символика

На нашем сайте имеется информация о гербах следующих образований (алфавитный список):
города: г. Авдеевка, г. Амвросиевка, г. Артёмово, г. Бахмут (бывш. Артёмовск), г. Белицкое, г. Белозёрское, г. Волноваха, г. Горловка, г. Горняк, г. Дебальцево, г. Доброполье, г. Докучаевск, г. Донецк, г. Дружковка, г. Енакиево, г. Ждановка, г. Зугрэс, г. Иловайск, г. Кировское / Крестовка, г. Комсомольское / Кальмиусское, г. Константиновка, г. Краматорск, г. Красногоровка, г. Курахово, г. Лиман (до 2016 - Красный Лиман), г. Макеевка, г. Мариуполь, г. Марьинка, г. Мирноград (бывш. Димитров), г. Моспино, г. Николаевка, г. Новоазовск, г. Новогродовка, г. Покровск (до 2016 - Красноармейск), г. Родинское, г. Светлодарск, г. Святогорск, г. Северск, г. Селидово, г. Славянск, г. Снежное, г. Соледар, г. Торез / Чистяково, г. Торецк (бывш. Дзержинск), г. Углегорск, г. Угледар, г. Украинск, г. Харцызск, г. Часов Яр, г. Шахтерск, г. Юнокоммунаровск / Бунге, г. Ясиноватая.
посёлки и сёла:
пгт. Александровка (Крамат.), пгт. Александровское (Енак.), пгт. Александровка (Марьинск.), пгт. Александровка (Алекс.), пгт. Алексеево-Дружковка, с.Анадоль, пгт. Андреевка (Снеж.), пгт. Андреевка (Слав.), пгт. Андреевка (Тельм.), с. Андреевка (Великонов.), с. Анновка, с. Бахмутское, с. Безыменное, пгт. Беленькое, c. Белокузьминовка, с. Белояровка, с. Берестовое, пгт. Благодатное (Волнов.), с. Благодатное (Амврос.), с. Богатырь, с. Боевое, пгт. Бражино, пгт. Булавинское, пгт. Былбасовка, пгт. Великая Новосёлка, пгт. Великое Орехово, c. Веролюбовка, с. Верхнекаменское, пгт. Верхнеторецкое, с. Веселое, с. Виноградное, пгт. Вишневое, с. Владимировка (Бахм./Артем.), пгт. Владимировка (Волнов.), пгт. Водянское, пгт. Войково, пгт. Войковский, п.Володарский, пгт. Вугляр, пгт. Высокое, пгт. Гольмовский, пгт. Горбачево-Михайловка, пгт. Горняцкое, пгт. Горное, с. Грабово, с. Гранитное, с. Гришино, пгт. Гродовка, пгт. Грузско-Ломовка, пгт. Грузско-Зорянское, пгт. Гусельское, с. Гусельщиково, пгт. Двуречье (не сущ.), с. Дмитровка, п. Демьяновка, пгт. Донецкое, пгт. Донское, пгт. Дробышево, с. Дроновка, пгт. Дружное, с. Елизаветовка, с. Евгеновка, пгт. Желанное, д. Заветное Желание, пгт. Зайцево, c. Зайцево, пгт. Залесное, п. Заря (Конст.), с. Заря (Никол.), с. Захаровка, с. Звановка, с. Зеленое Поле, Зелёный Яр, пгт. Землянки, Золотой Колодец, Зуевка, с. Иванополье, пгт. Ильинка, с. Искра, с. Иванополье, Казацкое, п. Калинина (Артем.), с. Калинино, Кальчик, с.Каменка, Камышеватое, пгт. Камышеваха, пгт. Камышевка, пгт. Карло-Марксово, пгт. Керамик, пгт. Кирово, пгт. Кировск (Краснолим.), с. Клиновое, с. Кодема, пгт. Колосниково, с. Комар, с. Коминтерново, пгт. Комсомольский (Волнов.), c. Кондратовка, с. Константинополь, пгт. Контарное, пгт. Корсунь, пгт. Красная Гора, c. Красная Поляна, пгт. Красноторка, пгт. Красный Октябрь, п. Красный Партизан, с. Криворожье, пгт. Криничная, пгт. Кураховка, пгт. Курдюмовка, пгт. Кутейниково, пгт. Ларино, Лебединское, пгт. Ленинское, с. Лесное (Волновах.), пгт. Лесное (Макеев.), пгт. Лиманчук, с. Лозовое, п. Луганское, Луговое, п. Максимовка, пгт. Малотарановка, с. Малоянисоль, пгт. Мангуш, c. Марково, с. Марьяновка, с. Мелекино, пгт. Межевое, п. Минеральное, с. Миньковка, пгт. Мирное, пгт. Мироновский, пгт. Московское, пгт. Нижняя Крынка, пгт. Нелеповка, с. Николаевка (Тельм.), пгт. Николаевка (Харц.), c. Николаевка (Конст.), c. Николайполье, пгт. Никифорово, пгт. Новоамвросиевское, с. Новоселидовка, пгт. Новоэкономическое, пгт. Новодонецкое, пгт. Новогригоровка, п. Новодмитровка, с. Новоивановка, пгт. Новониколаевка, с. Новопетриковка, пгт. Новоселовка (Краснолим.), с. Новоселовка (Волновах.) , пгт. Новотроицкое, с. Новоянисоль, пгт. Новый Свет, пгт. Нью-Йорк (бывш. Новгородское), п. Октябрьское, пгт. Оленовка (Волнов.), пгт. Оленовка (Енак.), пгт. Ольгинка, пгт. Ольховатка, пгт. Ольховка, п. Опытное, с. Орловка, с. Орловское, пгт. Острое, с. Осыково, пгт. Очеретино, с. Павлополь, Пантелеймоновка пгт. Пелагеевка, пгт. Первомайский, пгт. Первомайское, п. Пески, пгт. Петровка, с. Пионерское, пгт. Победа, с. Поддубное, пгт. Покровка (Харц.), с. Покровское, с.Полтавка, c. Предтечино, с. Прелестное, пгт. Прибрежное, Приволье, Приморское, пгт. Пролетарское, с. Раздольное, Разлив, пгт. Райгородок, пгт. Райское, пгт. Рассыпное, Розовка, с. Садовое, с. Самойлово, п. Сартана, пгт. Свердлово, с. Свободное, пгт. Святогоровка, пгт. Седово, пгт. Сердитое, с. Серебрянка, пгт. Северное, пгт. Соль (не сущ.), с. Сонцовка (б. Красное), c. Софиевка (б. Артемовка), пгт. Софиевка, с. Староласпа (Старая Ласпа), Старобешево, Стародубовка, Староигнатьевка, с. Старомайорское, пгт. Старомихайловка, Старомлиновка, с. Старченково, п. Старый Крым, с. Степановка, с. Степано-Крынка, пгт. Стожковское, с. Стыла, п. Сухая Балка, п. Талаковка, п. Тельманово, с. Торское, пгт. Троицко-Харцызск, с. Трудовское, пгт. Удачное, Улаклы, с. Урзуф, Хомутово, пгт. Цукурино, пгт. Черкасское, с. Чермалык, пгт. Шабельковка, с. Шахово, пгт. Шахтное, с. Шахтерское, пгт. Щербиновка, пгт. Шевченко (Красноарм.), п. Шевченко (Великонов.), с.Широкино, пгт. Широкое, п. Щурово, с. Яковлевка, пгт. Ялта пгт. Ямполь (Краснолим.), пгт. Яровая, пгт. Ясиновка, пгт. Ясногорка, пгт. Ясная Поляна.

Районы и города областного значения до 2020 года

До 2020 года в составе Донецкой области выделялись следующие районы:
Александровский, Амвросиевский, Бахмутский (бывш. Артёмовский), Бойковский (Тельмановский), Великоновосёлковский, Волновахский, Никольский (бывш. Володарский), Добропольский, Константиновский, Лиманский, Марьинский, Новоазовский, Мангушский (бывш. Першотравневый), Покровский (бывш. Красноармейский), Славянский, Старобешевский, Шахтёрский, Ясиноватский.
города областного значения (до 2020 года), формально не входившие в состав районов: г. Авдеевка, г. Бахмут (бывш. Артёмовск), г. Горловка, г. Дебальцево, г. Доброполье, г. Докучаевск, г. Донецк, г. Дружковка, г. Енакиево, г. Ждановка, г. Кировское / Крестовка, г. Константиновка, г. Краматорск, г. Лиман (до 2016 - Красный Лиман), г. Макеевка, г. Мариуполь, г. Мирноград (бывш. Димитров), г. Новогродовка, г. Покровск (до 2016 - Красноармейск), г. Селидово, г. Славянск, г. Снежное, г. Торез / Чистяково, г. Торецк (бывш. Дзержинск), г. Угледар, г. Харцызск, г. Шахтерск, г. Ясиноватая.

Донецкая народная республика и отношение к ней властей Украины

7 апреля 2014 года в Донецке захватившими здание областной государственной администрации активистами был образован "народный совет" Донецкой области и была провозглашена "Донецкая народная республика" (Акт о провозглашении государственной самостоятельности Донецкой Народной Республики). По состоянию на 2021 год часть районов бывшей Донецкой области находится под контролем ДНР, часть - под контролем областной государственной администрации Донецкой области Украины.

21 февраля 2022 года РФ официально признала ДНР. В сентябре 2022 года российскими властями на территории ДНР был организован референдум о вхождении территории в состав РФ. 30 сентября 2022 года ДНР вошла в состав Российской Федерации на правах субъекта федерации. Украина не признала результаты референдума и включение региона с состав РФ.

Районы после 2020 года и территориальные общины в их составе

В ходе административно-территориальной реформы количество районов Украины значительно сокращено. С 2020 года в составе Донецкой области только 8 районов (3 из них - Горловский, Донецкий и Кальмиусский - не управляются властями Украины, т.к. входят в состав ДНР). При этом бывшие города областного значения (до 2020 года не входившие в состав районов) включены в состав районов. За несколько предыдущих лет бывшие сельсоветы на территории, подконтрольной Украине, путем объединения преобразованы в объединенные территориальные общины (укр. - "громады") Новое административно-территориальное деление области: