Гжатский район образован в 1929 году, в 1968 году он переименован в Гагаринский. В 2004 году на территории района создано одноименное муниципальное образование (муниципальный район), в его составе образованы несколько сельских поселений и Гагаринское городское поселение. В 2024 году муниципальный район "Гагаринский район" преобразован в Гагаринский муниципальный округ, МО "Гагаринское городское поселение" и все сельские поселения при этом упразднены.

Герб Гагаринского района утверждён Решением Гагаринской районной Думы от 26 февраля 2010 года № 29 "Об утверждении герба муниципального образования "Гагаринский район" Смоленской области и Положения «О гербе муниципального образования "Гагаринский район" Смоленской области". Согласно тексту Положения о гербе:

"2. Описание ГЕРБА
2.1. Геральдическое описание ГЕРБА: «В лазоревом поле - обремененная червленой ладьей серебряная чешуйчатая оконечность, из каковой возникает серебряное, поднятое и расправленное влево крыло, увенчанное золотой звездой о пяти лучах. В вольной части – герб Смоленской области. Щит увенчан муниципальной короной установленного образца».

Допускалось использование герба с девизом "СОХРАНИМ И ПРИУМНОЖИМ". Цвет девизной ленты в описании не был определен, встречаются изображения герба с красной или синей лентой.

По материалам официального сайта Администрации Гагаринского района

Герб внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 5964.

После образования Гагаринского муниципального округа его гербом стал бывший герб Гагаринского городского поселения (с соответствующей новому статусу муниципальной короной). Официальные символы МО "Гагаринский муниципальный округ" утверждены Решением Гагаринской окружной Думы от 16 декабря 2024 года № 59 "Об официальных символах – гербе и флаге муниципального образования "Гагаринский муниципальный округ" Смоленской области".

"Геральдическое описание герба муниципального образования "Гагаринский муниципальный округ" Смоленской области: "В серебряном поле на лазоревых (голубых, синих) волнах изображена красная барка, нагруженная золотыми мешками. Дополнительные элементы: в верхней (вольной) части — герб Смоленской области. Над щитом — муниципальная корона установленного образца. Внизу на серебряной ленте червлеными (красными) буквами начертан девиз "Родина первого космонавта".

Материалы геральдического архива В. Маркова