Верхошижемский район образован в 1929 году в составе Вятского округа Нижегородской области. С 1934 года - в составе Кировской области. В 1959-1966 гг. район временно упразднялся. В 2004 году муниципальное образование в границах района получило статус муниципального района. К 2006 году в его составе образованы Верхошижемское городское поселение и несколько сельских поселений. Областным законом от 25.11.2025 года район преобразован в Верхошижемский муниципальный округ. Все муниципальные образования 1-го уровня (городские и сельские поселения) упразднены.

Герб Верхошижемского района утверждён Решением Верхошижемской районной Думы № 12/97 от 25 июня 1999 года и внесён в Государственный геральдический регистр под № 705. Описание герба:

"В золотом поле лазоревый, с червлёным клювом и серебряными глазами дятел со сложенными крыльями, вместо лап и хвоста имеющий рыбий хвост, который касается золотой, окаймленной лазурью волнистой оконечности; позади дятла сопровождающие его по сторонам два серебряных, тонко окаймленных лазурью холма, из которых второй возникает слева. В левой вольной части - герб Кировской области. Девиз "ДЯТЕЛ-РЕКА" начертан лазоревыми литерами на золотой ленте".

"Трактовка элементов герба:
Волнистая линия - река - символ жизни.
Увалы - Отечество.
Дятел-рыба - защитник жизни и Отечества.
Золотой цвет поля отражает величие, уважение законов, богатство, хлеборобство, торговлю.
Серебряный - цвет - чистоту, мир, благородство, справедливость.
Червленый /красный/ цвет - храбрость, мужество, отвагу, воинскую доблесть, воинское ремесло, готовность к защите жизни и Отечества.
Лазоревый /голубой/ цвет - красоту, ясность, спокойствие, хладнокровие".

Автор герба - Генрих Иванович Сергеев. По рекомендации Е.Дрогова вольная часть была перемещена в левую вольную часть.

По материалам статьи Е.Дрогова "Территориальная геральдика Кировской области XX-XXI вв". //"Гербовед" №89; рисунки веб-оптимизированы для "Геральдикума" Ю.Калинкиным

По сувенирным значкам известен такой герб Верхошижемского района. Вероятно, это тот самый герб района, что утверждён 25 июня 1999 года.

Изображение реконструировано для "Геральдикума" Ю.Калинкиным по значку

Иногда неофициально используются (вероятно, "по старой памяти") изображения герба, где холмы за дятлом зеленого цвета.