Шарьинский район образован в 1929 году в составе Нижегородской (Горьковской) области. В 2004 году район наделён статусом муниципального района - Шарьинский муниципальный район, в его составе созданы муниципалитеты первого уровня. Областным законом от 21 марта 2025 года Шарьинский муниципальный район был преобразован в Шарьинский муниципальный округ. При этом все муниципалитеты первого уровня в границах района упразднены. Центр района, а затем округа - город Шарья - не входит в состав округа, является отдельным МО - городским округом.

Современный герб Шарьинского района утверждён Постановлением № 46 Собрания депутатов района от 30 сентября 2003года:

"В лазоревом поле под вырезной серебряной главой, образующей очертания трех куполов, из которых средний выше, и на троекратно выщербленной червленой, окаймленной серебром оконечности – серебряная, украшенная на носу конской головой обращенная ладья с таковым же парусом и развевающимся вправо вымпелом на мачте.

Изображение герба для "Геральдикума" выполнил Ю.Калинкин (г.Долгопрудный)

Герб района внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 1321.