Острогожск построен в 1652 году в ходе возведения "Белгородской черты" - линии укреплений по южной границе Русского государства. В середине XVII века создан Острогожский уезд, входивший сначала в Белгородский разряд, затем с 1708 г. в Азовскую губернию, затем - в Белгородскую губернию, с 1740-х годов - в Воронежскую провинцию Воронежской губернии. До середины 18 века существовала военно-административная единица "Острогожский слободской полк". В 1765 году из Острогожского слободского полка был сформирован гусарский полк, жители города и слобод переименованы в государственных войсковых обывателей, а Острогожск стал центром Острогожской провинции Слободско-Украинcкой губернии. В 1779 году Острогожский уезд был одним из уездов Воронежского наместничества. В 1796 году Острогожский уезд передан Слободско-Украинской губернии. В 1802 году Острогожский уезд возвращён Воронежской губернии.

Проект герба для Острогожска, составленный Ф. Санти - "герб с изображением перекрещенных в красном поле полковничьей булавы и казацкой сабли".

Инф. А. Юрасова со ссылкой на воспоминания художника И. Чернавского

Зеленый щит с золотым снопом был гербом Острогожска еще в имперский период, утвержден 21 сентября 1781 года (ПСЗ РИ № 15239) вместе с другими гербами Воронежского наместничества.

"Острогожской старой. В зелёном поле златый оржаной сноп, показующий богатыя жатвы областей сего города".

Использовано изображение герба из книги Сперансова "Земельные гербы России"
Справа - цветной рисунок из подносного экземпляра для имп. Александры Федоровны "Книги чертеже и рисунков, содержащей гербы городов", 1830-е; из фондов РНБ.

Изображения герба Острогожска:
"Альманах для детей. Воронеж", СПб. 1849. (литогр. художника Г. Коржева). [Национальная электронная библиотека - https://rusneb.ru/]

Проект герба Острогожска (1859): "В зеленом щите золотой колос между 2 такими же серпами, обращенными от колоса. В вольной части - герб Воронежской губернии. Щит увенчан серебряной стенчатой короной и окружён золотыми колосьями, соединенными Александровской лентою".

Рисунок подготовлен для "Геральдикума" Ю.Калинкиным

В 1965 году был организован конкурс на лучший проект герба Острогожска в честь 50-летия Советской власти, в конкурсе приняли участие 42 человека. На заседании исполкома горсовета 7 сентября лучшим был признан рисунок преподавателя средней школы № 4 Николая Ивановича Манаенкова. "... Наш край из края серпа стал краем механизированного сельского хозяйства и промышленности. Это и нашло отражение в рисунке нового герба. Прежде всего подчеркивается сила Советского государства: союз рабочего класса и колхозного крестьянства, но крестьянства нового, идущего в коммунизм на машинах. Виден и оригинальный серп, изображенный наподобие шестеренки, символизируюей механизацию сельского хозяйства. Левая сторона герба показывает богатство Острогожска - изобилие. В центре нарисован силуэт корпуса авторемонтного заовда с вагранкой литейного цеха. Рядом - труба газопровода; в город пришел газ с Украины и Ставрополя. Цифры "1652 г." напоминаю о дате основания Острогожска". 10 сентября 1965 года в газете "Новая жизнь" вышла статья "Вот он, герб твоего города!", где был приведен рисунок и описание герба.

По информации И. Афонасенко

Исторический герб переутвержден городскими властями Решением Острогожского Совета народных депутатов от 15 сентября 2000 года №15 (по другим данным 28 апреля 1999 года). Изображение и геральдическое описание обновленного герба подготовлено "Союзом геральдистов России". Герб внесен в Государственный геральдический регистр под №655.

Описание герба:
"В зелени золотой сноп".
Обоснование символики герба города Острогожска.
За основу герба муниципального образования город Острогожск взят исторический герб города Острогожска, утвержденный 21 сентября 1781 года, подлинное описание которого гласит: "В зеленом поле, златый оржаной сноп показывающий богатыя жатвы областей сего города".
Золото - символ прочности, величия, богатства, интеллекта, великодушия.
Зеленый цвет - символ весны, радости, надежды, жизни, природы, а также символ здоровья.

Авторская группа:
Реконструкция герба: Константин Моченов (Химки)
Художник: Роберт Маланичев (Москва)
Компьютерный дизайн: Сергей Исаев (Москва).

Использованы материалы сайта Союза геральдистов России
c любезного разрешения К.Моченова