Починок (затем село) Мыс Челны основан в 1626 году. В 1650 году началось строительство укрепленного Челнинского городка. К 19 веку существовало два села - Мысовые Челны и Набережные Челны. В 1930 году Набережные Челны становятся городом и центром Челнинского кантона Татарской республики. Ныне Набережные Челны являются центром Тукаевского района Татарстана.

Варианты эмблемы Набережных Челнов на сувенирных значках:
- Щит повышено пересечен червленью и серебром; в нижней части зубчатый серебряный пояс, под которым серебряные волны; поверх всего серебряный ключ с серебряной надписью "КАМАЗ" и червленой пятиконечной звездой.
- Щит рассечен лазурью и червленью с золотой каймой, зубчатой вверху. Поверх всего голубой круг, окаймленный шестерней и колосьями, перевитыми внизу лентой и обремененными вверху серпом и молотом; в круге на фоне восходящего солнца плотина электростанции и грузовой автомобиль; все фигуры золотые. Щит вверху обвит золотой лентой на котором название города золотом, сопровождаемое по бокам золотыми национальными орнаментами. Существовали сувенирные значки как с надписью "Набережные Челны", так и с татарским вариантом "Яр Чаллы".

По материалам каталога значков Н.Миронова, рисунки подготовлены для "Геральдикума" Ю.Калинкиным

В 1994 году клуб "Родник" выпустил значки с гербовой эмблемой (неофициальной?) Набережных Челнов Приводим здесь неофициальное описание этой эмблемы, реконструированное по изображению Ю.Калинкиным: "В зеленом щите золотое зубчатое кольцо, обвитое внизу червленой лентой. Внутри кольца в лазоревом поле черная с синими потоками воды плотина, на которой черный с тентом автомобиль, сопровождаемый вверху золотыми лучами и двумя колосьями вдоль обода кольца. В вольной части щита герб республики Татарстан".

Материалы геральдического архива Ю.Калинкина

В 1982 году город получил имя Брежнев, но в 1990-х годах возвращено старое имя.

На одной из фотографий герб Набережных Челнов представлен в виде щита, в верхней части которого на зеленом поле серебряный круг, а в нем золотой вол; в нижней части на красном фоне тюльпан. Расцветка герба повторяет цвета флага Татарстана.

Буйвол возможно символизирует семейство грузовиков КАМАЗ, производство которых налажено в Набережных Челнах.

Изображение герба восстановлено по фотографии, присланной А.Фесенко (г.Набережные Челны)

Владимир Марков предоставил "Геральдикуму" другую версию изображения герба Набережных Челнов.

Известно, что герб с изображением вола в 1993 году был одобрен для размещения на въездном знаке главой администрации Набережных Челнов Рафгатом Алтынбаевым. Об официальном утверждении этого герба нам не известно.

Cовременный герб Набережных Челнов утвержден решением Набережночелнинского городского Совета народных депутатов от 17 марта 2005 года № 31/5 "О гербе и флаге города Набережные Челны". Тогда же утверждено и Положение о гербе и флаге. Герб внесен в Государственный геральдический регистр Российской Федерации под № 1819.

"2.1. Геральдическое описание и обоснование символики герба города Набережные Челны
2.1.1. Геральдическое описание изображения на гербе города Набережные Челны гласит:
"В лазоревом (синем, голубом) поле на серебряной волнистой оконечности золотой челн под парусом и с семью видимыми вёслами, имеющий украшение на носу в виде девичьей головы, обращенной прямо по ходу челна, в платке и с развевающимися лентами; парус пересечен зеленым и червленью (красным); обе части тонко окаймлены золотом; в зелени три безанта того же металла в выгнутый пояс".
2.1.2. Обоснование символики герба города Набережные Челны
Главная фигура герба - челн указывает на название города, делая герб гласным. В геральдике такой приём создания герба считается классическим.
Челн - символ неустанного движения вперед, преодоления преград, укрощения стихии и средства достижения цели. Носовое украшение в виде девичьей головы показывает образ женщины как символ домашнего очага.
Полный парус говорит о попутном ветре, об удаче и успешности во всех начинаниях. Парус челна по своим очертаниям напоминает стилизованное изображение тюльпана - традиционного символа духовности, подчёркивает и усиливает значение города, показывая Набережные Челны как неповторимую жемчужину Татарстана. Весла в воде показывают то, что жители города не довольствуются посланными силами природы (ветер в парусах), а своим трудом на веслах стремятся ускорить движение вперед.
Серебряные волны символизируют реку Кама и Нижнекамское водохранилище, на берегах которых расположен город. Цвет волн (серебро-белый) перекликается с одной из версий названия города на татарском языке "Яр Чаллы" - белый камень на берегу.
Золото символизирует прочность, величие, богатство, интеллект, стабильность, уважение.
Серебро - символ чистоты, совершенства, духовности, взаимопонимания.
Лазурь (синий, голубой) - символ истины, чести и добродетели
Зелёный цвет дополняет содержание герба, являясь символом природы, здоровья, весны, роста и обновления
Червлёный (красный) цвет в геральдике - символ труда, мужества, жизненной энергии, красоты, праздника".

Авторская группа:
Разработка герба произведена Геральдическим советом при Президенте Республики Татарстан совместно с Союзом геральдистов России и при участии художников г. Набережные Челны в составе: Факиль Гайфутдинов (Набережные Челны), Чупан Юсупова (Набережные Челны), Рамиль Хайрутдинов (Казань), Радик Салихов (Казань), Константин Мочёнов (Химки), Кирилл Переходенко (Конаково), Оксана Афанасьева (Москва).

Материалы любезно предоставлены К.Ф.Мочёновым (г.Химки, СГР)