Астаповский район образован в 1928 году в составе Центрально-Чернозёмной области. Позже переименован в Лев-Толстовский. С 1954 года - в Липецкой области. Административный центр — посёлок Лев Толстой (в 1927—2005 гг — посёлок городского типа).

Геральдистом-энтузиастом С.А.Акатовым выпускался сувенирный значок с такой эмблемой пгт. Лев Толстой (авт. дат. проекта - 1974 г.; реализация в виде значка - кон. 90-х - нач. 2000-х (?)). Видимо, этот вариант эмблемы не использовался и не утверждался официально.

Материалы геральдического архива В.Маркова.

Герб Лев-Толстовского района (утв. решением № 5/62 от 20 мая 2004 года):

"В лазоревом поле, над пониженным сдвоенным золотым поясом, разделённым чёрным узким поясом с малыми золотыми безантами в ряд без числа - золотой ключ в столб кольцом вверх, с отходящим от кольца вправо крылом того же металла; сквозь кольцо продеты накрест золотые стрела и сабля остриями вниз".

"Герб Лев Толстовского района может воспроизводиться в двух равнодопустимых версиях:
без вольной части: с вольной частью — четырехугольником, примыкающим изнутри к верхнему углу герба Лев Толстовского района с воспроизведенными в нем фигурами из гербового щита Липецкой области.
Версия герба Лев Толстовского района с вольной частью применяется после внесения герба Липецкой области в Государственный геральдический регистр Российской Федерации.

"Обоснование символики герба Лев Толстовского района:
Центр района, поселок Лев Толстой основан в 1890 г. как железнодорожная станция Астапово, связавшая кратчайшим путем западные промышленные районы России с Кавказом, Поволжьем, Украиной и способствовавшая развитию широких торговых связей, и большей частью хлебной торговли, что показано в композиции герба сдвоенным золотым поясом, разделенным черным и малыми безантами без числа.
Сдвоенный золотой пояс аллегорически показывает мельничные жернова, изготовление которых было распространено в районе, а малые золотые безанты (круги) без числа аллегорически символизируют зерна: основу экономики района составляет сельскохозяйственное производство.
Золото — символ высшей ценности, урожая, величия, постоянства, прочности, силы, великодушия, интеллекта и солнечного цвета. Черный цвет символизирует мудрость, скромность, честность и вечность бытия.
В Астапово в 1910 году скончался Л.Н. Толстой, и по просьбе рабочих железнодорожного узла станция осенью 1918 г. переименована в Лев Толстой. Фигуры ключа, крыла, стрелы и сабли взяты из малого родового герба графов Толстых. Синий цвет поля герба дополняет символику герба и символизирует славу, честь, верность, искренность.

Изображение герба для "Геральдикума" выполнено Ю.Калинкиным; текст официального описания предоставлен Ю.Коржиком

По данным В. Маркова этот герб утверждён Решением Лев-Толстовского районного Совета депутатов от 3 сентября 2003 года. Герб внесён в Государственный геральдический регистр РФ под № 1290.

Решением Лев-Толстовского муниципального района от 16 апреля 2008 года № 9 "О гербе и флаге Лев-Толстовского муниципального района" герб района переутверждён и перерегистрирован в Государственном геральдическом регистре.