Город Карачаевск является центром МО "Карачаевский городской округ" (входит в его состав) и "Карачаевский муниципальный район" (не входит в его состав). К Карачаевскому городскому округу относятся также города Теберда, поселка Домбай, Орджоникидзевский, Эльбрусский. Мара-Аягъы, Малокурганный.

Герб Карачаевска.

Источник - официальный сайт Карачаевского городского округа (2015, 2019)

На гербовом щите воспроизведен монумент "Приглашение в Карачаевск" ("Горянка"), созданный в 1965 году скульптором Хамзатом Крымшамхаловым.