Город Долинск был центром Долинского района. В 2006 году муниципальное образование "Долинский район" было преобразовано в муниципальное образование "городской округ Долинский". Осенью 2024 года "Долинский городской округ" Сахалинской области был преобразован в Долинский муниципальный округ.
Известены варианты значков с проектами герба города, выпущенные еще во времена СССР. Значок с флагом РСФСР вверху впервые был выпущен Московским экспериментальным заводом спортивных сувениров и знаков в 1983 году, позже перевыпускался.
Использовано изображение герба из книги Н.О.Миронова "Каталог современных гербов городов стран содружества на значках", Минск, 1995.; предоставленное В.Марковым (Санкт-Петербург)
Геральдистом-энтузиастом С.А.Акатовым выпускался сувенирный значок с такой эмблемой г. Долинск (авт. дат. проекта - 1983 г.; реализация в виде значка - кон. 90-х - нач. 2000-х). Этот вариант эмблемы не использовался и не утверждался официально.
Материалы геральдического архива В. Маркова.
Герб Долинского района разработан "Союзом геральдистов России" и утвержден Решением Собрания МО "Долинский район" № 160/18 от 26 апреля 2002 года. Герб внесен в Государственный геральдический регистр под №953. Официальное описание герба согласно тексту Положения о гербе:
"Зелёно-лазоревое (синее, голубое) поле скошено слева серебряной чешуйчатой нитью. В зелёном поле три серебряные садовые лилии на стеблях с листьями (две справа одна слева), сопровождаемые слева вверху серебряной перевязью; в лазоревом поле - серебряный обращенный вправо с воздетыми крыльями орёл, держащий в когтях золотую рыбу головой влево".
Герб муниципального образования городской округ "Долинский" многозначен.
Три серебряных цветка символизируют уважение жителей муниципального образования городской округ "Долинский" к государственной власти, которая в Российской Федерации осуществляется на основе разделения на законодательную, исполнительную и судебную. При этом изображение на гербе лилии Глена связано с тем, что этот цветок произрастает только в Сахалинской области, в том числе и на территории муниципального образования городской округ "Долинский".
Геральдический орел с воздетыми крыльями — символ высоты духа, аллегорически показывает редчайшую птицу-орлана, которая гнездится на территории района у мыса «Острый» и занесена в мировую «Красную книгу». Одновременно орел символизирует храбрость, веру в победу, величие и власть, а его распростертые крылья - способность человека преодолевать трудности, устремление в будущее;
Золотая рыба, олицетворяющая всеобщее обновление природы, означает, что муниципальное образование городской округ "Долинский" изобилует рыбой, а одно из основных, занятий жителей района связано с рыболовством.
Серебряная перевязь аллегорически показывает самую большую реку муниципального образования городской округ "Долинский"— Найбу, которая вместе с притоками пронизывает с севера на юг 2/3 территории района, впадая в Охотское море.
Серебряная волнистая линия, разделяющая поле герба по диагонали снизу справа вверх влево, символизирует границу между сушей и морем и означает, что муниципальное образование городской округ "Долинский" расположен на восточном побережье острова Сахалин.
Зелено-лазоревое поле герба показывает богатую природу муниципального образования городской округ "Долинский", обилие лесов и широту прилегающей морской акватории.
Лазурь в геральдике — цвет ясного неба и моря, представляет высоту и глубину, постоянство и преданность, совершенство.
Зеленый цвет - символ надежды, радости, изобилия, обновления жизни.
Золото в геральдике — символ всего высшего, достоинства, славы, богатства, справедливости и великодушия.
Серебро — символ чистоты, целомудрия, мира, взаимосотрудничества.
"3.3. Авторская группа:
- автор герба: Вячеслав Грухин (г. Долинск)
- обоснование символики: Галина Туник (г. Москва)
- геральдическая доработка: Константин Мочёнов (г. Москва)
- компьютерный дизайн: Юрий Коржик (г. Воронеж)"
Использованы материалы сайта Союза геральдистов России
c любезного разрешения К.Моченова
Решением Собрания МО "городской округ Долинский" от 28 июля 2006 года №172/17 были внесены изменения в решение Собрания МО "Долинский район" от 26 апреля 2002 года №160/18 "Об утверждении герба муниципального образования Долинский район". В тексте решения слова "Долинский район" заменены на слова "городской округ "Долинский".