Ачинский район образован в 1924 году. В 2005 году муниципальное образование в пределах Ачинского района получило статус муниципального района, в его составе образованы несколько сельских поселений. Центр района - город Ачинск - не входил в состав района, составляя отдельное муниципальное образование со статусом городского округа. Законом Красноярского края от 15 мая 2025 года территории городского округа город Ачинск, Ачинского муниципального района и Большеулуйского муниципального района были объединены в новое муниципальное образование Ачинский муниципальный округ. Все муниципалитеты первого уровня в границах бывших районов и городского округа при этом упразднены.
Герб Ачинского района утвержден к решением районного Совета депутатов от 27 января 2004 года №27-225Р и внесен в Государственный геральдический регистр Российской Федерации под №1425. Согласно Положению о гербе:
"3. Геральдическое описание и обоснование символики герба Ачинского района
3.1. Геральдическое описание герба Ачинского района гласит:
"В поле, скошенном слева зеленью и золотом; в зелени - вырастающий из золотой части восстающий бык того же металла, в золоте - зелёная левая в перевязь".
3.2. Обоснование символики герба Ачинского района.
Композиция герба Ачинского района отражает исторические, социально-экономические особенности. Образованный в 1924 году на основании постановления Президиума ВЦИК и Сибирского революционного комитета, Ачинский район рассматривался в перспективе как район с развитым земледелием и сельским хозяйством, а также как "центр животноводства".
Восстающий бык из золотой перевязи как символ плодородия, роста, обновления, аллегорически показывает развитие Ачинского района как сельскохозяйственного, основными отраслями которого являются животноводство и растениеводство.
Золото символизирует богатство, справедливость, уважение, великодушие.
Зелёный цвет поля герба дополняет символику природы района и означает достаток, процветание, стабильность, а также символизирует здоровье и надежду.
3.3. Авторская группа:
идея герба: Константин Мочёнов (г.Химки),
обоснование символики: Галина Туник (г.Москва),
художник: Роберт Маланичев (г.Москва),
компьютерный дизайн: Оксана Афанасьева (г.Москва)".
Материалы книги К.Ф.Мочёнова и Ю.В.Коржика "Гербы современной России", 2005
Решением Ачинского районного Совета депутатов от 1 июля 2011 года № 11-96Р "О гербе Ачинского района Красноярского края" решение от 27.1.2004 г. отменено, принято новое Положение о гербе, но описание герба не изменилось. К описанию герба добавился только абзац:
"2.2. Герб Ачинского района в соответствии с Методическими рекомендациями по разработке и использованию официальных символов муниципальных образований (Раздел 2, Глава VIII, п.п. 45-46), утвержденными Геральдическим советом при Президенте Российской Федерации 28.06.2006 года может воспроизводиться со статусной короной установленного образца".
Материалы базы нормативных документов Минюста
В 2011 году герб перерегистрирован в Государственном геральдическом регистре РФ.