Район образован в 1935 году, именовался "Кызылкумским". Административный центр - село Шаульдер.

Использовано изображение эмблемы на сервере Южно-казахстанской областной администрации

На сайте Южно-Казахстанской области приведена другая эмблема Отрарского района. Вероятно, более современная.