В труде историка М.В.Лятошинского "Гербы города Полтавы" сказано о том, что древнейшим гербом города был родовой герб князей Глинских - изображение престола.

В 1537 году владелица Полтавы Аграфена Байбуза (дев.Глинская) завещала город своему зятю Михаилу Грибуновичу. В родовом гербе Грибуновичей изображались змея, пробитая стрелой, и три золотых гриба. Согласно родовому преданию один из предков Грибуновичей, татарский мурза, увидел при дворе литовского князя спрятавшуюся среди грибов готовую к нападению змею и поразил ее метким выстрелом из лука.

По статье А.Ермака на сайте "Новины Полтавщины". Рисунок воспроизводится по материалам сайта "Это Ретро"

Некоторое время Полтавой владели Вишневецкие, в гербе города в это время изображался натянутый лук со стрелой, которая пронзает сердце. В польском гербовнике сохранилось такое описание этого герба: "в щите белого поля лук напряженный со стрелою, пронзающий сердце, имеющее три поперешника".

По книге В.Румянцевой. "Эмблемы земель и гербы городов Левобережной Украины периода феодализма". Рисунок воспроизводится по материалам сайта "Это Ретро"

А.Гречило (г.Львов) сообщал, что первый герб дарован Полтаве вместе с магдебургским правом в 1646-1647 годах; "в белом поле натянутый лук со стрелой, которая пронизывает сердце с тремя поперечинами". Однако, он предположил, что автор описания принял щит за одну из фигур герба … На практике, на магистратских печатях со второй половины XVII до 1779 года, использовался более простой герб - натянутый лук со стрелой, сопровождаемый звездочками (их могло быть две или четыре). Современная реконструкция этого герба: " в синем щите золотой натянутый лук со стрелой, направленной вниз, сопровождаемый в углах щита четырьмя золотыми звездами".

По материалам исследований А.Гречило. Рисунок - реконструкция А. Гречило.

Элементы этого герба Вишневецких использованы в гербе, дарованном Полтаве гетманом Богданом Хмельницким: в лазуревом поле лук со стрелой, направленной в землю, в углах щита четыре звезды.

По статье А.Ермака на сайте "Новины Полтавщины"

В 1667 году Полтава присоединена к Московскому государству. Польский герб более не использовался.

В составе Российской империи Полтава была уездным городом Новороссийской (Екатеринославской) губернии, Малороссийской губернии, с 1802 года - центр Полтавской губернии.

Герб Полтавы был разработан еще в 1720-х годах товарищем герольдмейстера Франциском Санти. В 1730 году утверждён герб для знамен Полтавского гарнизонного полка: в золотом щите поле, разделённое на четыре части; из них на верхней, красной, две крестообразно-положенные шпаги, на нижней, голубой, золотая пирамида; на левой, белой, на зелёной земле красное знамя с Государственным гербом и внутри его - вензелевым именем Императора Петра I; на правой, белой же, на зелёной земле пальмовое дерево.

По А.Висковатову, использован рисунок герба из книги "Гербовник знамен Российской империи, содержащий рисунки гербов городов, провинций, а также знамен полков, их гербов и знаков"

В 1775 году по заданию Военной коллегии был составлен новый знаменный гербовник, получивший в литературе название "гербовник М.М. Щербатова". В Гербовнике был и герб Полтавский (аналогичный принятому позже городскому гербу). Любопытно, что змея в этом варианте герба не свернулась кольцом, а окружила пирамиду...

По А.Висковатову. Цветной рисунок - из работы А. Гречило

Герб города Полтавы официально утвержден 22 мая 1803 года (уже после образования Полтавской губернии):

"Щит четверочастный, скошенный, в первой червленой части две шпаги накрест положенные, во второй части в серебряном поле знамя с государственным гербом, в третьей серебряной части растущая пальма, в четвертой голубой части каменная пирамида, на которой изображение вечности - змея, держащая в пасти свой хвост".

Композиция герба прославляет победу российской армии над шведскими войсками в Полтавской битве (1709). Авторство герба приписывается Ф.Санти.

Использованы материалы гербовника П.П.фон Винклера, цветное изображение герба восстановлено по книге Н.Н.Сперансова "Земельные гербы России", приводим фото страницы из ПСЗ РИ.

В 1859 году был составлен новый проект герба Полтавы: "В золотом щите черный треугольный памятник, украшенный золотой кольцеобразной змеей. За памятником 2 зеленых знамени с золотым коронованным вензелем императора Петра Великого, с червлеными древками, с остриями от копья, сопровождаемые в главе щита 2 накрест положенными червлеными мечами.". Предусматривалось, что герб будут окружать колосья, соединенные Александровской лентой. На щите - золотая стенчатая корона. Проект не был утвержден, хотя и послужил основой для утвержденного герба Полтавской губернии (1878).

Использованы материалы геральдического архива В.Маркова (Санкт-Петербург)

На бланках канцелярии Полтавского губернатора во второй половине ХIX века изображался полтавский герб под короной. При том на билете 1870 года видно, что знамя в гербе Полтавы двухвостое.

Слева - герб с выданного канцелярией Полтавского губернатора в 1870 году Билета на жительство для иностранца (http://hisdoc.ru/).

В 70-х годах ХХ века украинский эмигрант М. Бытинский разработал комплекс гербов для Украины. Для герба Полтавы он предлагал использовать элементы исторической казачьей печати.

Рисунок воспроизводится по материалам сайта "Это Ретро"

Проект герба Полтавы (ориентировочно начала 1960-х годов), опубликованный в украинском журнале.

Рисунок прислан М. Медведевым

В советское время существовал сувенирный геральдический значок с такой эмблемой Полтавы. Видимо, официального статуса она не имела.

Фото прислано С. Бубновым

Такая эмблема изображалась на билетах городской вещевой лотереи 1992 года.

Представлен фрагмент скана билета лотереи.

24 февраля 1993 года Полтавский городской совет народных депутатов решением "Об утверждении обновленного исторического герба Полтавы" [Лист 1, Лист 2, Лист 3, Лист 4] утвердил один из вариантов исторического герба города (проект подготовил художник В.М.Батурин. В приложении к решению приводилось описание герба: На малиновом поле щита изображён лук со стрелой, направленной в землю, в углах щита четыре золотых шестиконечных звезда. Над щитом надпись "ПОЛТАВА", при чём литера "Т" выполнена в виде креста.

"Полтавский герб представляет собой преемственность той национальной символики, которая была предоставлена городу, как одному из полковых административных центров украинского казачества времен Богдана Хмельницкого, этим гербом Полтава пользовалась более чем 100 лет.
Основой герба является городской геральдический щит, конфигурация которого была взята с изображением герба Полтавы на печати Полтавского городского Магистрата 1700-х годов.
Поле щита - пурпурное (малиновое). Этот цвет в геральдической науке отнесен к планете Меркурий и к природному камню аметисту, что символизирует собой господство, достоинство, щедрость и благочестие.
Этот цвет был доминирующим среди множества боевых знамен войска запорожского. В центре щита, точно по его центральными осями, расположен золотой лук - символ военного оружия.
Тетива лука натянута стрелой, что означает готовность к бою, но стрела направлена острием вниз, что символизирует охрану мирного труда. Боевую атрибутику со всех четырех сторон окружают золотые охранные шестиугольные звезды, символизирующие собой четыре стороны света: Север, Юг, Восток и Запад. По христианской религии считалось, что каждая мирская душа имеет в небе свою ведущую звезду, которая охраняет эту душу в мире, походах и боях.
Шестиугольные лучевые звезды были частым атрибутом на боевых казацких знаменах или родственных гербах казацких гетманов.
Золото, как благородный металл, относится к Солнцу и означает силу, могущество, богатство, знатность, верность, милосердие и справедливость.
Вверху всю композицию завершает золотая надпись "ПОЛТАВА", выполненная в стиле старославянского шрифта, где центральная буква "Т" изображена в виде геральдического креста, словно осеняя собой весь герб".

Сообщение С. Бубнова. Текст документа (doc) взят с сайта Бориса Тристанова. Факсимильная копия документа - из архива С. Беша.

Этот герб подтвержден Решением № 83 Полтавского горсовета от 3 марта 1993 года "Об утверждении Положения о гербе города Полтавы и порядке использования герба и городской символики". Описание:

""Основой герба является городской геральдический щит, конфигурация которого была взята из изображения герба Полтавы на печати Полтавского городского Магистрата 1700-х годов. Поле щита - пурпурное, что символизирует достоинство, щедрость, благочестие. В центре щита золотой лук с натянутой тетивой и стрелой, направленной острием вниз. С четырех сторон щита лук окружают золотые охранительные шестиугольные звезды, которые символизируют собой север, юг , восток и запад. Венчает композицию золотая надпись "Полтава", выполненная старославянским шрифтом, причем литера "Т" изображена в виде геральдического креста".

Материалы геральдического архива В. Маркова

Октябрьский район Полтавы использует свою эмблему, ее изображение представлено на сайте районной рады.