В 1973 году посёлок Усть-Илим переименован в города Усть-Илимск (город областного подчинения).
Герб Усть-Илимска утвержден городским Советом народных депутатов 21 мая 1981 года. Авторы герба: Маргарита Андреевна Лаур и Валерий Александрович Лаур.
Щит герба разделен зигзагообразными красной и синей линиями по-диагонали. В верхнем белом поле бабр, несущий во рту соболя. В нижнем зеленом поле эмблема СЭВ (глобус над стрелкой; вверху написано "СЭВ")
Использованы материалы книги Н.А.Соболевой "Гербы городов России"
Судя по данным публикации бывшего секретаря исполкома Усть-Илимского горсовета Г.Муравьева: идею разработки герба подал первый мэр города Ю.Ф.Федотов в июне 1980 года. Организованный конкурс не дал результата. Тогда один из членов конкурсной комиссии, Валерий Александрович Лаур, подготовил свой проект. Содержание герба обсуждалось автором с Г.Муравьевым.
...
Cовременный герб Усть-Илимска утвержден решением Городской Думы города Усть-Илимска от 21 июня 2006 года №40/207. Герб внесён в Государственный геральдический регистр РФ под № 2574. Геральдическое описание гласит:
"В скошенном слева лазоревом (синем, голубом) и зелёном поле поверх деления –серебряная левая перевязь, изломанная подобно громовой стреле и обременённая сдвоенными и также изломанными левыми перевязями – червлёной (красной) и лазоревой".
Герб города Усть-Илимска, в соответствии с Законом Иркутской области от 16.07.1997г. № 30-оз «О гербе и флаге Иркутской области» воспроизводится с вольной частью – четырехугольником, примыкающим изнутри к верхнему правому краю герба города Усть-Илимска с воспроизведенными в нем фигурами из герба Иркутской области.
Обоснование символики герба города Усть-Илимск.
Герб города Усть-Илимска языком символов и аллегорий отражает природные, исторические и экономические особенности города.
Символика геральдической фигуры – перевязи в гербе многозначна:
- изображение перевязи в форме, повторяющей громовую стрелу, - традиционного символа энергетики, показывает Усть-Илимскую ГЭС; ступенчатость фигуры дополняет символику, аллегорически отображая плотину на реке Ангаре; голубое поле, указывая на водные просторы реки, подчёркивает её важность в жизни местного населения. В геральдике голубой цвет – символ красоты, благородства, духовности;
- красный цвет полосы аллегорически символизирует основу города – три ударные комсомольские стройки: Усть-Илимская ГЭС, город Усть-Илимск и Усть-Илимский ЛПК;
- образованный перевязью силуэт зелёной части поля в форме ели говорит о богатой природе, окружающей город. Зелёный цвет – символ здоровья, природы, жизненного роста.
Серебро в геральдике – символ чистоты, искренности, совершенства, мира и взаимопонимания.
Красный цвет – символ жизненной энергии, труда, мужества, силы.
Авторская группа:
идея герба: Валерий Лаур (Усть-Илимск);
геральдическая доработка: Константин Моченов (Химки);
обоснование символики: Кирилл Переходенко (Конаково);
компьютерный дизайн: Галина Русанова (Москва)".
Использованы материалы сайта "Союза геральдистов России", рисунок подготовлен для "Геральдикума" Ю.Калинкиным (г.Долгопрудный)