Символический знак (герб) Тонкинского района утвержден Решением Земского собрания Тонкинского района от 17 августа 2006 года №61 "Об утверждении символического знака (герба) Тонкинского района" со следующим описанием:

"Герб Тонкинского района представляет собой стилизованный щит, аналогичный по форме гербам российских городов.
Щит разделен на две части.
В верхней половине щита на белом фоне расположены надпись "Тонкинский район" и изображение оленя красного цвета. Это означает, что Тонкинский район территориально входит в состав Нижегородской области.
Нижняя часть щита разделена на две части полоской синего цвета, символизирующей речной массив района. Одна часть щита - зеленого цвета, символизирующая лесной массив района, другая часть - желтого цвета, символизирующая поле спелой ржи.
В нижней части щита расположены два дерева лиственной и хвойной породы, символизирующие развитие лесоводства и деревообрабатывающей промышленности.
В верхней части щита расположены два колоса пшеницы, символизирующих эмблему сельского хозяйства.
Наружный контур выполнен в двух цветах:
ярко-зеленый - символ сплошного зеленого массива Тонкинского района;
ярко-желтый - цвет спелых злаков зерновых культур.

Материалы базы нормативных документов Минюста. Рисунок слева подготовлен для "Геральдикума" Ю.Калинкиным (г.Долгопрудный). Рисунок справа взят с сайта - http://www.bankgorodov.ru/public//photos/coa/1107.png

Решением Земского Собрания Тонкинского муниципального района от 19 июля 2012 года № 245 "Об утверждении Положений о гербе и флаге Тонкинского муниципального района Нижегородской области" приняты положения о символах района.

"3. Геральдическое описание и обоснование символики герба района
Герб района представляет собой стилизованный щит аналогичный по форме гербам российских городов.
Щит разделен на две части.
В верхней половине щита на белом фоне расположена надпись Тонкинский район и изображение оленя красного цвета. Это означает, что Тонкинский муниципальный район территориально входит в состав Нижегородской области.
Нижняя часть щита разделена на две части полоской синего цвета, символизирующей речной массив района. Одна часть щита зеленого цвета, символизирующая лесной массив района, другая часть желтого цвета, символизирующая поле спелой ржи.
В нижней части щита расположены два дерева лиственной и хвойной породы, символизирующие развитие лесоводства и деревообрабатывающей промышленности.
В верхней части щита расположены два колоса пшеницы, символизирующих эмблему сельского хозяйства.
Наружный контур выполнен в двух цветах:
Ярко-зеленый – символ сплошного зеленого массива Тонкинского муниципального района;
Ярко-желтый – цвет спелых злаков зерновых культур.

Материалы cообщений В. Маркова

Герб района утвержден Решением Земского Собрания Тонкинского МР от 22 июня 2017 года № 164:

2.1. Геральдическое описание герба Тонкинского района:
«В рассеченном золотом и зеленом поле - тонкая внутренняя кайма переменных цветов и поверх неё - лазоревая узкая волнистая перевязь, сопровождаемая в золоте елью, а в зелени - снопом, также переменных цветов».
2.2. Обоснование символики герба Тонкинского района.
Упоминания о первых населенных пунктах на территории Тонкинского района появляются в исторических источниках в начале XVIII века. Вплоть до этого времени земля Тонкинского района была сплошь покрыта лесами, которые и сейчас занимают значительную её часть.
Многократное чередование зеленого и золотого (желтого) цветов символизирует единую территорию Тонкинского района, где тесно переплетены и гармонично сосуществуют природа и сельское хозяйство.
Ель и зеленые части символизируют леса и луга Тонкинского района, развитие лесоводства и деревообрабатывающей промышленности.
Сноп и золотые (желтые) части – символы сельского хозяйства Тонкинского района.
Основная река Тонкинского района Уста пересекает его земли с востока на запад и делит на две части, что символически показано лазоревой волнистой перевязью, разделяющей герб пополам.
Применённые в гербе цвета символизируют:
Зеленый цвет – природу, весну, здоровье, надежду.
Золото – символ высшей ценности, величия, богатства, урожая.
Лазурь – символ возвышенных устремлений, преданности, мира.
Герб составлен на основе герба Тонкинского района, утвержденного решением Земского собрания Тонкинского района от 17.08.2006 №61 «Об утверждении символического знака (герба) Тонкинского района».
2.3. Авторская группа.
Идея герба: Нина Федоровна Пленникова (р.п. Тонкино).
Геральдическая доработка: Константин Моченов (Химки).
Художник и компьютерный дизайн: Анна Гарсия (Москва).
Обоснование символики: Ольга Френкель (Москва).

По сообщению В. Пермякова

Герб Тонкинского района внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 11547.