Административный центр района - рп.Ракитное. В 1652 году на речке Ракитне (Ракитной) был построен острог (сторожевой пост), вокруг которого впоследствии выросла слобода Ракитная. С 1728 года она перешла к князю Г.Д.Юсупову и до 1917 года являлась центром управления имениями князей Юсуповых в Курской, Воронежской, Харьковской и Полтавской губерниях. Первоначально слобода Ракитная входила в Хотмыжский уезд сначала Харьковского наместничества (губернии), а затем, в 1802-1838 годах - Курской губернии. В 1838 году центр уезда был перенесен в город Грайворон. На дореволюционных картах слобода Ракитная часто одновременно в скобках называлась также Ивня (ракита - одно из названий белой ивы Sаlix alba L., называемой также ветла, лоза, лозина и верба). С образованием в июне 1928 года Центрально-Черноземной области (ЦЧО) в её составе был образован Ракитянский район с центром в селе Ракитное. После раздела ЦЧО в 1934 году Ракитянский район был включен в состав Курской области. При образовании 6 января 1954 года Белгородской области Ракитянский район был включен в её состав. В декабре 1975 года исполком Белгородского областного Совета депутатов трудящихся принял решение об отнесении села Ракитное к категории рабочих поселков.

Использованы материалы Энциклопедического Словаря Брокгауза и Ефрона, Малой Советской Энциклопедии 2-го издания, справочника "СССР: Административно-территориальное деление союзных республик", М, 1987 и официального сайта Администрации Белгородской области

"Говорящий" герб Ракитянского района утвержден постановлением главы администрации района №291 от 28 июля 1995 года. Официальное описание:

"В серебряном поле на зеленых берегах прямо текущей лазоревой (синей, голубой) реки - две наклоненные друг к другу зеленых с золотыми стволами ракиты. В вольной части герб Белгородской области".

Использованы материалы сайта cтудии "Лобачев" "Герб.Бел.Ру. Гербы и символы Белгородской области" (с разрешения В.Лобачева)

Герб Ракитянского района внесен в Государственный геральдический регистр РФ под №118.