Корсаков основан в 1853 как сторожевой пост Муравьевский. В 1869 на его месте основан Корсаковский пост. В 1905-1945 годах селение носило японское название Отомари. С 1945 года - Корсаков (город с 1946 года).
Известен значок с проектом герба города, выпущенный еще во времена СССР.
Использовано изображение герба из книги Н.О.Миронова "Каталог современных гербов городов стран содружества на значках", Минск, 1995.; предоставленное В.Марковым (Санкт-Петербург)
Ещё один вариант эмблемы города с сувенирных значков: в золотом щите с лазоревой главой, на котором название города золотом теневое изображение корабля с нефтяными насосами, поверх которого якорь, обремененный внизу восьмилучевой звездой с четырьмя длинными и между ними короткими лучами.
Рисунок подготовлен для "Геральдикума" Ю.Калинкиным
Позже на гербе Корсакова появились колокол и три ключа.
Использовано изображение герба на WEB-сайте города Корсакова
Современный герб Корсаковского района утверждён Решением №143 районного Собрания муниципального образования "Корсаковский район" 27 февраля 2002 года [или 27 февраля 2003 года..., т.к. в 2004 году отменен именно документ 2003 года]. Новый вариант Положения о гербе утвержден Решением Районного Собрания от 29 января 2004 года № 226 "О ПОЛОЖЕНИИ О ГЕРБЕ МУНИЦИПАЛЬНОГО ОБРАЗОВАНИЯ КОРСАКОВСКОГО РАЙОНА". Описание герба из Положения 2004 года:
"3.1. Геральдическое описание герба муниципального образования Корсаковского района гласит: "В лазоревом (синем, голубом) поле золотой колокол, поверх которого три серебряных ключа, два из которых накрест бородками вверх, а третий поверх их двойной бородкой вниз; в кольца ключей вписаны: вверху серебряная звезда о восьми лучах, внизу справа ветвь ели, слева плывущая влево сообразно ключу рыба того же металла".
3.2. Описание символики муниципального образования Корсаковского района:
Изображение колокола в гербе муниципального образования Корсаковского района имеет глубокое смысловое значение, поскольку колокол в геральдике означает сильное "духовное начало". "Прообразом" колокола на гербе стал колокол-памятник первым русским гидрографам Тихого океана.
Серебряные ключи с бородками, стилизованными под городскую золотую корону, являются символом городской власти. В кольцах ключей размещены стилизованные изображения розы ветров, рыбы и ветви ели Глена. Ель Глена занесена в Красную книгу и образует на территории Корсаковского района единственный в России естественный ареал реликтовой породы ели Глена.
Лазурь - символ красоты, мягкости, величия.
Золото - символ богатства и справедливости.
Серебро - символ чистоты и невинности.
3.3. Автор идеи: Михаил Файзрахманов (Санкт-Петербург).
Доработка идеи и описания: Светлана Болотова (г. Корсаков).
Геральдическая доработка: Константин Моченов (г. Химки).
Обоснование символики: Галина Туник (Москва).
Компьютерный дизайн: Юрий Коржик (г. Воронеж).
Герб внесён в Государственный геральдический регистр под № 1232 в октябре 2003 года.
Материалы книги К.Ф.Мочёнова и Ю.В.Коржика "Гербы современной России", 2005
рисунок подготовлен для "Геральдикума" Ю.Калинкиным
В середине 2000-х годов в ходе муниципальной реформы Корсаковский район преобразован в Корсаковский городской округ.
Решением Корсаковского городского округа от 4 февраля 2015 г. № 47 (принято 29 января 2015 года) в решения о гербе района от 27.02.2003 и о положении о гербе района от 29.0.2004 г. внесены изменения: название муниципального образования везде заменено на "Корсаковский городской округ".