Герб Чухломы утвержден 29 мая 1779 года (Указ №14884 в ПСЗ датирован 29 мая 1779 года; но на листе с рисунками гербов стоит дата 29 марта) вместе с другими гербами городов Костромского наместничества.
В верхнем поле герб костромской (только галера изображена с кормы с фонарями и опущенными лестницами), внизу "в голубом поле две железные остроги, употребляемые при рыбных ловлях, являющие, что из озера, по имени которого и сей город назван, такими орудиями ловлею рыб город обогащается".
Использованы материалы статьи О.Рево в журнале "Наука и жизнь" №12, 1975;
фотокопия герба Кадыева из ПСЗ РИ предоставлена В.Марковым (Санкт-Петербург)
В 1860 году составлен проект герба Чухломы: В лазоревом щите 2 накрест положенные золотые о 5 зубцах остроги. В вольной части герб Костромской губернии. Щит увенчан серебряной стенчатой короной о трёх зубцах. За щитом положенные накрест два золотых молотка, соединённых Александровскою лентою.
Материалы геральдического архива В.Маркова (Санкт-Петербург); рисунок подготовлен для "Геральдикума" Ю.Калинкиным (г.Долгопрудный)
В 1981 году был выпущен сувенирный значок с геральдической эмблемой Чухломы (неофициальное описание составлено по значку Ю.Калинкиным для "Геральдикума"): "В верхней части щита в лазоревом поле на синей шиповидной оконечности золотая корма галеры с опущенными лестницами, в нижней - в лазоревом поле справа, сопровождаемая справа одним, слева двумя деревьями, слева церковь с тремя куполами и слева от нее часовня; все фигуры золотые".
Изображение подготовлено для "Геральдикума" Ю.Калинкиным (г.Долгопрудный)
Современный герб Чухломского района утверждён Решением №129 Собрания депутатов Чухломского района 1 апреля 2003 года. Авторская группа: К.Мочёнов, Ю.Коржик, Г.Туник. Герб района внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 1225. Описание герба:
"В лазоревом поле две серебряные на золотых рукоятях пятизубые остроги накрест".
"3.3. Обоснование символики герба Чухломского муниципального района.
За основу герба Чухломского муниципального района взят исторический герб уездного города Чухлома Костромской губернии Костромского Наместничества, Высочайше утвержденный 29 марта 1779 г., подлинное описание которого гласит: "Въ 1-й части щита, часть герба Костромского: въ голубомъ полъ, корма галерная съ тремя фонарями и съ опущенными лъстницами. Во 2-й части щита, въ голубомъ поле двъ желъзныя остроги, употребояемыя при рыбныхъ ловляхъ, изъявляющiяч, что изъ озера, от имени которого и сей городъ именованъ, такими орудiями ловлею рыбъ городъ обогащается.".
Город Чухлома - районный центр одноименного районного центра, впервые упоминается в 1381 году как город в составе Галицкого княжества. Свое название город (и впоследствии - район) получил по названию озера - Чухломского, что подтверждается геральдическим описанием исторического герба 1779 года.
Главными фигурами герба являются остроги. Острога - вилообразное колющее рыболовное орудие. У русских рыболовов применялись остроги в виде железных вил (число зубцов - от 2 до 12), засаженных на тонкий шест (ратовище). Две остроги накрест аллегорически говорят об одном из основных видов хозяйственной деятельности - рыбном промысле, за счет которого город Чухлома экономически развивался, тем самым, получив статус уездного города, и соответственно, - городской герб.
Чухломский муниципальный район в полной мере является геральдическим правопреемником города Чухломы, и отнесение сохраняющего силу исторического городского герба 1779 года ко всему району вполне оправданно и отвечает современным геральдико-правовым требованиям.
Лазоревый цвет поля дополняет символику герба и говорит о красоте окружающей район природы.
Лазурь - символ возвышенных устремлений, мышления, искренности, добродетели.
Серебро - символ совершенства, благородства, чистоты, веры, мира.
Золото в геральдике символ высшей ценности, величия, прочности, силы, великодушия.
3.4. Авторская группа:
геральдическая доработка: Константин Моченов (г. Химки)
обоснование символики: Галина Туник (г. Москва),
компьютерный дизайн: Юрий Коржик (г. Воронеж).
Материалы книги К.Ф.Мочёнова и Ю.В.Коржика "Гербы современной России", 2005
рисунок подготовлен для "Геральдикума" Ю.Калинкиным
Решением Собрания депутатов Чухломского муниципального района Костромской области от 23 ноября 2006 г. №99 были внесены дополнения в Решение от 1.4.2003 года:
"3.2. Герб Чухломского муниципального района, в соответствии с ст.8 п. 2 Закона Костромской области от 28 апреля 2006 г. N 13-4-ЗКО "О гербе Костромской области", может воспроизводиться в двух равно допустимых версиях:
- без вольной части;
- с вольной частью - четырехугольником, примыкающим изнутри к верхнему правому краю щита, лазоревого (синего, голубого) и серебряного цветов с воспроизведенными в нем фигурами из гербового щита Костромской области".
Решением Собрания депутатов Чухломского муниципального района от 4 июля 2007 года № 289 в Решение о гербе от 1.4.2003 г. внесены очередные изменения [см. редакцию 2007 г.]