Конкурс на лучший проект герба города был объявлен властями Арсеньева в 1967 году (положение о конкурсе опубликовано 3.01.1967 в газете "Восход"). 21 января 1967 года в фойе кинотеатра "Космос" были выставлены 62 эскиза герба. В феврале 1967 года конкурсная комиссия отметила поощрительной премией проект инженера-конструктора завода "Прогресс" В.В.Евтушенко, но герб не был принят. Был объявлен второй тур конкурса.
По результатам первое место присудили проекту под девизом "Весна" (автор - учитель школы №3 Игорь Старостенко): в щите зеленая сопка Обзорная с вышкой ретранслятора, на ее фоне лесовоз, восходящее солнце обрамлено шестерней, в главе щита сине-красный флаг РСФСР. Исполком горсовета предложил доработать проект: эту работу выполнил художник завода "Прогресс" Геннадий Кудрявцев (предложения по доработке готовил Архитектурно-художественный Совет города). К гербу была добавлена золотая кедровая ветвь, а лесовоз убран.
Герб Арсеньева утвержден 16 мая 1967 года решением № 130 исполкома Арсеньевского городского Совета депутатов трудящихся. Автор - Геннадий Андреевич Кудрявцев
"Городской герб размещен на геральдическом щите. В верхней части щита узкой полосой дано изображение флага РСФСР. В центральной части щита композиция: шестерня, восходящее солнце и сопка Халаза". (поле щита было зелёным, шестерня серебряной, кедровая ветвь золотой)
Использованы материалы геральдического архива В.Маркова со ссылкой на "Каталог современных гербов городов, поселков и сел СССР" Меликаева В.И. и Сержана В.В. (Минск, 1989-1991); изображение герба восстановлено по значку. Дополнительная информация - воспоминания Клавдии Кресс.
В конце 1990-х годов эскиз герба был доработан П.П. Кретом, начальником бюро эстетики завода «Прогресс». Был изменен флаг в верхней части герба (а потом и вовсе убран). А также сама композиция повернута зеркально (под предлогом, что "все живое в гербе должно располагаться справа" (???).
Информация - воспоминания Клавдии Кресс.
В ноябре 2000 года вновь разработанные проекты гербов некоторых городов Приморского края были посланы на экспертизу в Геральдический совет при Президенте РФ. Среди них был и проект герба Арсеньева. После высказанных Герсоветом замечаний эскиз герба был доработан дизайнером П.П.Кретом, компьютерная прорисовка выполнена М.В.Абалмасовым. Герб города утвержден решением Думы города Арсеньева от 12 июля 2001 года №111 "О символике города Арсеньева". Описание герба гласит:
"В лазоревом поле две зеленые горы, из которых левая выше и увершена золотой иглой, а поверх правой косвенно справа положена золотая кедровая ветвь; и возникающая из-за гор золотая, заполненная серебром широкая дуга, вверху ограниченная зубцами наподобие стенных со скругленными просветами; все фигуры вписаны в круг. В вольной части - герб Приморского края. Герб может существовать в двух равноправных версиях: полной - с вольной частью; упрощенной - без вольной части".
По статье директора музея истории г.Арсеньева Клавдии Кресс в газете "Бизнес-Арс" (г.Арсеньев); рисунок взят с сайта LOGOGRAD.NAROD.RU
Герб города используется и с изображением герба Приморской области в вольной части щита.
Герб Арсеньева внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 974.
Любопытно, что на официальном сайте Арсеньевского городского округа герб изображен несколько по другому, зеркально. Возможно это объясняется неправильной интерпретацией геральдических правой и левой сторон... Напомним, что если в описании сказано, что "левая гора выше", то на рисунке должна быть выше правая от зрителя гора.
Герб Арсеньевского городского округа подтверждён Муниципальным правовым актом думы Арсеньевского городского округа от 6 июня 2013 года № 42-МПА "Положение о гербе Арсеньевского городского округа" (принят думой Арсеньевского городского округа 29.05.2013 г.). Описание герба сохранено без изменений:
"Геральдическое описание Герба Арсеньевского городского округа гласит: «В лазоревом поле две зеленые горы, из которых левая выше и увершена золотой иглой, а поверх правой косвенно справа положена золотая кедровая ветвь; и возникающая из-за гор золотая, заполненная серебром широкая дуга, вверху ограниченная зубцами наподобие стенных со скругленными просветами; все фигуры вписаны в круг. В вольной части - герб Приморского края».
Герб может существовать в двух равноправных версиях: полной - с вольной частью и упрощенной - без вольной части.
Проблемы с зеркальным отображением герба никуда не отошли... На рисунке в муниципальном правовом акте кедровая ветвь слева от зрителя, а на бланках муниципальных актов - справа.
Знаменитая сопка Обзорная, которая считается символом Арсеньева и изображена на его гербе, на самом деле расположена в Яковлевском районе.